여드름 짠 자리가 빨갛게 남았어요, 흉터가 되는 건가요?

여드름 짠 자리가 빨갛게 남은 것은 대부분 흉터가 아니라, 피부가 상처를 메우는 동안 잠시 남는 붉은 자국입니다. 빨간색 자체보다 중요한 것은 높낮이입니다. 3~4주가 지나 붓기가 빠진 뒤에도 그 자리가 움푹 패여 있거나, 같은 자리에 염증이 계속 다시 생긴다면 흉터로 남지 않도록 관리를 시작해야 합니다.

짠 자리가 빨간 건 왜 그런가요?

염증이 있던 자리에 피부가 상처를 메우려고 혈관을 늘리고 피를 많이 보내기 때문입니다. 염증이 가라앉아도 늘어난 혈관이 바로 줄지 않아, 몇 주에서 몇 달 동안 붉은 자국으로 보입니다.

피부가 얇고 하얀 분일수록 이 붉은기가 더 눈에 띄고 오래갑니다. 반대로 피부톤이 어두운 분은 붉은기 대신 갈색 자국(염증 후 색소침착)이 더 잘 남습니다. 둘 다 색의 변화라서 시간이 지나면 옅어지는 경우가 많지만, 몇 달 이상 걸리기도 합니다.

환자분들께는 이렇게 말씀드리곤 합니다. 짠 자리가 빨간 건 "상처가 아무는 중"이라는 표시이고, 그 자체로 흉터가 되는 것은 아닙니다. 다만 그 자리를 손으로 다시 건드리거나 같은 자리에 염증이 반복되면, 아무는 과정이 자꾸 처음으로 돌아가면서 그때 흉터가 생깁니다.

자국과 흉터는 어떻게 구분하나요?

손가락으로 눌러 보고, 옆에서 빛을 비춰 보면 대부분 구분할 수 있습니다. 눌렀을 때 잠깐 옅어지면 붉은 자국이고, 빛을 비스듬히 받았을 때 그림자가 지면 패인 흉터입니다.

짠 직후 1~2주는 붓기 때문에 판단이 어렵습니다. 그래서 저는 진료실에서 짠 자리를 볼 때 그날 바로 흉터라고 말씀드리지 않고, 3~4주 뒤 붓기가 빠졌을 때 다시 확인합니다.

어떤 경우에 흉터로 남기 쉬운가요?

염증이 깊었던 자리, 손으로 여러 번 짠 자리, 같은 자리에 염증이 반복된 자리가 흉터로 남기 쉽습니다. 겉에서 보이는 크기보다 피부 속 염증이 얼마나 깊었는지가 더 중요합니다.

• 손으로 짠 경우: 손톱으로 세게 누르면 염증이 옆과 아래로 퍼지고 피부가 찢어지기 쉽습니다. 다 나오지 않은 것을 억지로 짜면 속에 남은 염증이 다시 차오르기도 합니다.
• 딱딱하고 큰 염증이었던 경우: 만져지는 덩어리처럼 깊었던 여드름은 짜지 않아도 진피가 손상돼 패이기 쉽습니다.
• 딱지를 뜯은 경우: 딱지는 그 아래 새 피부를 덮어 주는 보호막이라, 떼어 내면 회복이 처음부터 다시 시작됩니다.
• 같은 자리에 반복된 경우: 턱이나 볼처럼 한 자리에 계속 나면 회복할 틈이 없어 흉터가 쌓입니다.

턱선, 가슴, 어깨처럼 켈로이드가 잘 생기는 자리에 붉고 단단하게 솟아오르는 흉터가 점점 커진다면, 패인 흉터와 치료가 달라 피부과 진료를 먼저 받아 보시는 것이 좋습니다.

지금 집에서 무엇을 하고 무엇을 피해야 하나요?

다시 만지지 않는 것, 자외선을 막는 것, 자극을 줄이는 것 세 가지가 가장 중요합니다. 빨리 없애려고 이것저것 바르면 오히려 자극이 되어 붉은기가 오래갑니다.

• 짠 자리는 손으로 만지거나 다시 짜지 않습니다. 딱지는 저절로 떨어질 때까지 둡니다.
• 자외선 차단제를 매일 바릅니다. 자외선을 받으면 붉은 자국이 갈색 자국으로 바뀌기 쉽습니다.
• 스크럽, 각질 제거제, 필링 제품은 자국이 진정될 때까지 쉽니다.
• 순한 보습제로 피부가 건조하지 않게 합니다.
• 일주일에 한 번 같은 조명에서 사진을 찍어 두면, 옅어지고 있는지 패이고 있는지 비교하기 쉽습니다.

언제 진료를 받아 보는 게 좋을까요?

4주가 지나도 패인 것이 그대로이거나, 같은 자리에 염증이 계속 생기거나, 붉은 자국이 3개월 넘게 옅어지지 않는다면 진료를 받아 보시는 것이 좋습니다. 이때는 시간이 해결해 주기를 기다리기보다 원인을 함께 보는 편이 결과가 낫습니다.

특히 새 여드름이 계속 나면서 자국이 쌓이는 중이라면 자국보다 여드름 관리가 먼저입니다. 새 염증이 생기는 한 새 자국도 계속 생기기 때문입니다. 반대로 여드름은 거의 가라앉았는데 자국만 남았다면, 그때부터는 자국 관리에 집중하면 됩니다.

후한의원 인천점에서는 짠 자리를 어떻게 관리하나요?

흉터를 남기지 않는 첫 단계는 제대로 짜는 것입니다. 후한의원 인천점의 압출은 그날 충분히 익은 것만 소독한 도구로 짜고, 덜 익은 것은 다음 내원 때 다시 확인합니다. 압출 뒤에는 진정 관리로 붉은기와 열감을 가라앉혀 짠 자리가 빨리 아물도록 돕습니다.

붉은 자국이나 갈색 자국이 오래 남은 분은 여드름 자국 관리로 이어 갑니다. 엠톤과 후윤약초필링을 함께 하는 듀얼테라피로 붉은 자국과 갈색 자국을 함께 줄이고, 얕게 패이기 시작한 자리는 피코프락셀처럼 진피 재생을 돕는 시술을 더합니다. 자국일 때 관리하면 흉터로 남지 않고 끝나는 경우가 많아서, 저는 3~4주 뒤 다시 보는 시점을 놓치지 않으시도록 말씀드립니다.

같은 자리에 여드름이 반복된다면 피부 겉만이 아니라 생리 주기, 수면, 소화, 열 상태처럼 반복되는 조건을 함께 보고 한약으로 몸 쪽 조건을 다스립니다. 비용은 여드름 압출 케어가 1회 99,000원, 자국과 얕은 흉터를 함께 관리하는 듀얼테라피는 홈페이지에서 구성과 가격을 확인할 수 있습니다. 이미 패인 흉터가 있다면 여드름 흉터 글을 함께 보시고, 진료 예약은 네이버 예약으로 할 수 있습니다.

참고 자료

• Acne scarring - DermNet
• Postinflammatory hyperpigmentation - DermNet
• Acne scars: Diagnosis and treatment - American Academy of Dermatology